El Presidente de la República dio también la concesión federal de las aguas del Río San Pedro a los usuarios de las acequias de La Chaveña y la Colombela
El día 11 de diciembre del año 1866, un día como hoy, sucedió un cambio político muy importante para San Pablo, llegó el Presidente Benito Juárez quien se dirigía a la Ciudad de México y pernocta en este lugar, tiempo en el que decretó la elevación de categoría del pueblo a Villa y el cambio de nombre de San Pablo por el del General Pedro Meoqui, militar que murió en Parral el 8 de agosto de 1865, mismo que desempeñaba la Jefatura del Batallón de Supremos Poderes. El presidente Juárez le reconoce sus servicios y lo hace inmortal otorgando su nombre a esta población, hoy Ciudad Meoqui, además de otorgar 15,638 hectáreas con carácter de ejido, hace 158 años.
El pueblo de San Pablo se fundó un 29 de junio de 1709, por el fraile franciscano Fray Andrés Ramírez que venía de la Misión de San Antonio de Padua, hoy Julimes, por órdenes de la Capital de la Nueva Vizcaya, hoy Durango, después de haber hecho varios intentos de fundación, pero esta no se consolidaba por falta de habitantes y debido al miedo y a los ataques apaches, entre otras circunstancias. Fray Andrés, para establecer la Misión de San Pablo, utilizó la Frase: “El Río Se llamará San Pedro y el Pueblo San Pablo”, y llego con un grupo de familias indígenas que se establecieron aquí.
Posteriormente, al ir creciendo la población se empezó a desarrollar la agricultura con los conocimientos que los misioneros traían consigo, lo que hizo de San Pablo un emporio agrícola que se desarrolló gracias al sistema de acequias que se implementó y duró hasta que fue sustituido por el sistema de riego por gravedad, presas y canales, denominado Distrito de Riego 05, que hasta la fecha está vigente. Después se estableció como presidio militar, además de Misión Franciscana, lugar y/ o estación de cambio de caballos en el trayecto hacia Rosales y/o paso del norte.
San Pablo siempre fue un lugar privilegiado por los recursos naturales, agua, tierra y excelente clima para el desarrollo agropecuario, lugar que llego a ser muy importante en el área agrícola, ganadero y pesquero guardando las debidas proporciones, además de comercial, ya que era el centro regional y paso obligado por el Camino Real de Tierra Adentro
En el año 1811, después del estallamiento de la guerra de independencia Miguel Hidalgo el “Padre de la Patria” llego a este lugar encabezando los presos insurgentes y estuvieron recluidos el 20 y 21 de abril, en el antiguo cuartel Militar, ubicado en las calles Degollado e Hidalgo. Ademas, Allende, Jiménez, Aldama, Abasolo. En este lugar, también antiguo presidio. Fue el penúltimo lugar antes de llegar a San Felipe El Real de Chihuahua, por lo que se le bautizó con el nombre “Ruta de la Libertad”, donde los líderesinsurgentes fueron ajusticiados el 30 de julio de ese mismo año.
En los años en que estalla la Revolución, Meoqui es un emporio agrícola, y ganadero y de alguna manera lo sigue siendo, esto fue considerado muy valioso para la revolución, debido a que se conseguían granos y forrajes para los caballos, el principal medio de transporte de aquellos tiempos y también herramienta de los trabajos agropecuarios, lo que permitió que no hubiera grandes conflictos por estos lugares.
Sin embargo, aquí se desarrolla una batalla a la salida sur de la población, en la parte sur de la ciudad lugar donde se localizaba el fortín y las antiguas vías del ferrocarril y parte del Rio San Pedro.
Entre las fuerzas federales (ejército federal) y las de la convención, ejército revolucionario, tiempos del usurpador Victoriano Huerta, fue la primera batalla en la etapa constitucionalista, resultando vencedores los convencionistas, no afectando a nuestra población.
El 11 de diciembre de 1866, llegó el Lic. Benito Juárez al pueblo de San Pablo donde encabeza una verbena popular y en el Hotel Hidalgo decreta que eleva a Villa de Meoqui al pueblo, en honor al militar Pedro Meoqui Mañón. Otro dato importante es que también Juárez recibió en el Hotel Hidalgo a una comitiva de la población que se quejaba por el uso de agua en favor de la Villa de Rosales, por lo que les da la concesión federal de las aguas del Río San Pedro a los usuarios de las acequias de La Chaveña y la Colombela.
También el primer mandatario concede 15,638 hectáreas con carácter de ejido hasta la Ciénega del Consuelo. Hay rumores que algunas familias entre los vecinos de Meoqui todavía conservan los papeles firmados de puño y letra de Juárez con estos decretos en favor de la población. Muy temprano del día 12 de diciembre el presidente se marchó llegando a Estación La Cruz y luego a Camargo, pero la impresión que le dio el pueblo de Meoqui, el primero que lo recibió triunfante no se borró, pues quedó consignado en las crónicas de su regreso a la capital del país.
En el año 1966, el 11 de diciembre, se le otorga la categoría de Ciudad y se autoriza el traslado de los restos mortales del Gral. Pedro Meoqui, hoy hace 58 años. los restos mortales del Gral. Se trasladaron hasta el año 1973, debido a que no los localizaban en el panteón de Hidalgo del Parral. En la actualidad estos yacen en la Plaza Gral. Pedro Meoqui, en laentrada norte.
En el año 1987, sucede un hecho por demás espectacular, se aparecen unos seres extraños, entre 15 y 20 cm. de estatura, tridáctilos y con una luz roja en el pecho, al parecerextraterrestres, tal fue el estupor y desconcierto que trascendió fronteras y puso a Meoqui en el mapa a nivel internacional, convirtiéndose en la leyenda de Los Monitos de Meoqui, en este año se cumplieron 37 años de esos hechos sorprendentes que nos identifican como: “Meoqui, Tierra de Los Monitos”.
Gracias a sus recursos naturales y la calidad de mano de obra, y su calidad de agua, se han venido estableciendo industrias y se ha diversificado su infraestructura, reconocemos el establecimiento de muchas empresas importantes, pero destaco las siguientes: Alambrados y Circuitos Eléctricos, Refrescos Unión Embotelladora de Elite el Valle, Lear Corporación antes IGP- BGD, La Planta Yazaki y destaca por sus dimensiones y su extraordinaria inversión, el Complejo Cervecero con la cervecera Heineken, Vidriera y Maltera, empresas que impulsan una derrama económica muy importante en la región, destacando por ser la primera economía circular de Latinoamérica.
Meoqui cuenta con cerca de 50,000 habitantes, en su cabecera y dos secciones municipales: Lázaro Cárdenas, Tierra de Revolucionarios, lugar donde se asentaron todos los veteranos y descendientes, de la Revolución Mexicana del estado de Chihuahua y Guadalupe Victoria, lugar de apaches y haciendas y con un alto desarrollo agrícola y ganadero, en estas poblaciones rebasan en población a varios municipios del estado, lo que ubica a Meoqui entre los diez municipios más poblados del estado.